Nacrt psihoanalize pruža sveobuhvatan uvid u razvoj psihoanalize, koji je podijeljen na tri dijela. U prvom dijelu Nacrta, Frojd raspravlja o psihičkom aparatu, o tri njegova dijela ( id, ego i superego ), kao i o prirodi i načinu funkcionisanja svakog od njih, posebno se osvrćući na odnos onih dijelova sa psihičkim kvalitetima ( nesvjesno, predsvjesno i svjesno ). Zatim svoju pažnju posvećuje psihoanalitičkom učenju o nagonima, o nagonu života, naročito o seksualnom nagonu i njegovim putevima i stranputicama razvoja, i najzad, o mehanizmima rada sna.