Istočno od raja je klasik, porodična saga sa istorijskom pozadinom od druge polovine XIX do kraja Prvog svetskog rata, sa sjajno predstavljenim likovima i biblijskim paralelama, neiscrpni izvor citata. Knjiga koja zaslužuje najveće poštovanje čitaoca. Delo biblijskih razmera jednog od najvećih američkih pisaca, nobelovca, objavljenog 1952. Epska priča o dobru i zlu, koja oživljava zamršene pojedinosti iz života tri generacije porodica Tresk i Hemilton, u dolini Salinas u Kaliforniji. Osnovna tema romana Istočno od raja su animalni porivi u čoveku, bunt nekonformističke mladosti i odnos čoveka prema zemlji. Knjiga istražuje teme iskvarenosti, milosrđa, ljubavi, borbe da budemo prihvaćeni, veličine i sposobnosti za samouništenjem i naročito teme krivice i slobode. Stajnbek povezuje sve ove teme praveći paralele sa pričom o Kainu i Avelju. U svom dnevniku Džon Stajnbek je Istočno od raja nazvao „prvom knjigom“ – i zaista, knjiga poseduje iskonsku snagu i jednostavnost mita. Smeštena u bogatu dolinu reke Salinas u zapadnoj Kaliforniji centralna radnja spaja sudbine dve porodice – Tresk i Hemilton – čiji naraštaji nesvesno ponavljaju greh Adama i Eve i otrovno suparništvo Kaina i Avelja. U ovom savremenom klasiku Stajnbek je stvorio neke od svojih najupečatljivijih likova i istražio teme koje su ga neprestano opsedale: tajnu identiteta, neobjašnjivost ljubavi, smrtonosne posledice odsustva ljubavi. Istočno od raja najambiciozniji je roman američkog nobelovca Džona Stajnbeka. Delo koje je ostavilo veliki uticaj na savremenu književnost i kinematografiju.